Haven, en un llamamiento a los legisladores: existe un gran solapamiento entre la trata de personas y la violencia doméstica
Si los legisladores quieren apoyar a las víctimas del tráfico sexual en Montana, pueden empezar por ir más allá de los estereotipos habituales, según declaró recientemente una defensora de Haven ante una comisión legislativa de Montana.
«La trata de personas existe en Montana», explicó Sha, responsable del equipo de defensores de Haven, a los legisladores; «pero a menudo no se parece en nada a la imagen que la gente se forma a partir de las películas o de los titulares». Según señaló, lo más habitual es que la trata esté relacionada con la violencia doméstica, que sea perpetrada por alguien conocido por la víctima y que tenga lugar en el propio hogar, no al otro lado de la frontera estatal.
«En la mayoría de los casos, son víctimas de la trata en su propio hogar», afirmó Sha refiriéndose a las víctimas de la trata.
Afirmó que la trata de personas y la violencia doméstica se tratan con demasiada frecuencia como cuestiones independientes, a pesar de que muchas de las tácticas utilizadas se solapan: coacción, intimidación, aislamiento, maltrato emocional, maltrato económico y amenazas.
«Hemos abordado esta cuestión de forma totalmente independiente», dijo Sha, «cuando, en realidad, está en gran medida interrelacionada».
Sha aportó ejemplos concretos extraídos de su propio trabajo con las víctimas. En un caso, una víctima que se había quedado sin hogar tras abandonar una relación abusiva se encontró con su traficante en un centro para personas sin hogar. En otro, la pareja abusiva de una víctima la obligó a ejercer la prostitución para poder mantener un techo bajo el que vivir. En un tercer ejemplo, una víctima volvió a caer en una situación de trata porque Haven no disponía de habitaciones libres la primera vez que se puso en contacto con ellos.
Tres de los cuatro casos de supervivientes que mencionó Sha tenían que ver con relaciones abusivas.
Sha añadió que las víctimas tienen muchas necesidades una vez que se liberan de sus traficantes: alojamiento, transporte, teléfonos, ayuda para encontrar vivienda, apoyo para tramitar los procedimientos judiciales, asesoramiento psicológico, planes de seguridad y ayuda para cubrir sus necesidades básicas.
«Marcharse no es el paso definitivo», dijo Sha a los legisladores. «De hecho, ni siquiera estamos cerca de la meta».
La necesidad de ayuda se está viendo frenada por la escasez de plazas en los centros de acogida y de recursos de apoyo, incluso en el condado de Gallatin, que cuenta con recursos relativamente abundantes en comparación con otras zonas de Montana. Sha señaló que Haven suele estar al límite de su capacidad y añadió que, durante el último ejercicio fiscal, Haven tuvo que denegar una plaza a un total de 107 supervivientes.
Sha instó a los legisladores a que consideraran una serie de mejoras, entre las que se incluyen:
más centros de acogida y viviendas de transición
una mayor formación para jueces, abogados, fuerzas del orden y personal judicial sobre las distintas formas que puede adoptar la trata de personas
una mayor financiación para los defensores
modificaciones en las normas de indemnización a las víctimas de delitos
más espacio para las voces de los supervivientes en los debates sobre políticas