Opinión de un invitado: El cierre de la laguna del novio salvará vidas y hará más seguros a los montaneses
Esta columna invitada, escrita conjuntamente por la Directora Ejecutiva de Haven, Erica Aytes Coyle, y la Directora Ejecutiva de la Coalición de Montana contra la Violencia Doméstica y Sexual, Kelsen Young, apareció en el Missouliany en el Montana Standard (Butte), y en el Helena Independent Record el 19 de junio. También apareció en el Bozeman Daily Chronicle el 24 de junio.
Durante décadas, los supervivientes de la violencia doméstica y todos los que los apoyamos nos hemos enfrentado a una laguna peligrosa e ilógica en las leyes de armas de nuestro país: Una persona que ha abusado de su cónyuge o ex cónyuge y es condenada por violencia doméstica no puede comprar armas. Una persona que ha abusado o ha causado daño a su pareja, o a la madre de sus hijos, y es condenada por violencia doméstica no puede comprar armas, ¿pero una persona que abusa o causa daño a su pareja o ex pareja y es condenada por violencia doméstica? Pueden comprar armas.
Esta laguna en nuestras leyes, conocida como "laguna del novio", ha costado demasiadas vidas durante demasiados años. Según la Coalición Nacional contra la Violencia Doméstica, cerca de la mitad de los homicidios cometidos por parejas íntimas son cometidos por compañeros sentimentales, y las armas de fuego son las más utilizadas.
Por eso nosotros y nuestras organizaciones -que trabajan cada día para proteger a las supervivientes de la violencia doméstica tanto en el ámbito político como sobre el terreno- apoyamos plenamente el anuncio bipartidista del pasado fin de semana de que un próximo proyecto de ley del Senado sobre la violencia armada nacional cerrará por fin la laguna del novio.
Cerrar la laguna del novio y mantener las armas de fuego alejadas de estos delincuentes condenados aumentará la seguridad tanto de las supervivientes de la violencia doméstica como de nuestras comunidades en su conjunto, por dos razones:
En primer lugar, hay un solapamiento masivo entre los delincuentes implicados en la violencia doméstica y los que cometen los tiroteos masivos que este proyecto de ley del Senado intenta abordar. Más de la mitad de los tiroteos masivos en Estados Unidos (54%) tienen su origen en la violencia doméstica. Mantener las armas de fuego alejadas de todas las personas con condenas por violencia doméstica, no sólo de los cónyuges, es un primer paso bienvenido para mantener nuestras comunidades más seguras.
En segundo lugar, cerrar la brecha salvará vidas. Los 32 estados que ya impiden a los maltratadores poseer armas de fuego tienen una tasa de homicidios de parejas íntimas un 10% menor, según el American Journal of Epidemiology. Montana es uno de esos estados. Estamos en el buen camino. Cerrar la brecha a nivel nacional significa que los habitantes de Montana estarán más seguros frente a los maltratadores que cruzan las fronteras estatales.
El cierre de la laguna del novio es un cambio estrecho, discreto y de sentido común que no afecta a los propietarios de armas respetuosos de la ley en Montana o en cualquier otro lugar. No es una ley nueva, sino que amplía una ley existente para aplicarla a todos los maltratadores domésticos. Y requiere una decisión judicial; no viola el debido proceso ni restringe el acceso a las armas sobre la base de una acusación.
En Montana, los grupos locales como Haven (y nuestros socios en las fuerzas del orden, la atención sanitaria y los servicios de emergencia) están en primera línea de las situaciones peligrosas de violencia doméstica. Ayudamos a los supervivientes a elaborar un plan para mantenerse a sí mismos y a sus familias lo más seguros posible. Respondemos a sus llamadas, día y noche. Gracias al apoyo de la comunidad, ofrecemos servicios que dan a las supervivientes más opciones que quedarse con un maltratador peligroso. Ahora es el momento de que los legisladores hagan lo que nosotros no podemos hacer: Mantener las armas fuera de las manos de los maltratadores convictos.
Aplaudimos a los senadores republicanos y demócratas por haber acordado cerrar la laguna del novio, e instamos a nuestros senadores de Montana a que apoyen este proyecto de ley cuando llegue al pleno del Senado. Los supervivientes de la violencia doméstica, y nuestras comunidades, se merecen este paso tan esperado hacia la seguridad.