Columna invitada: La delegación de Montana debe apoyar la nueva Ley de Violencia contra la Mujer

Esta columna invitada por la directora ejecutiva de Haven, Erica Aytes Coyle apareció en el Bozeman Daily Chronicle el 10 de marzo.

Piensa en cuatro mujeres que conozcas. Lo más probable es que una de ellas sea una superviviente de abusos domésticos.

Por eso Haven -la organización con sede en Bozeman que trabaja cada día para proteger a las supervivientes de la violencia doméstica gestionando un refugio y ofreciendo apoyo y asesoramiento jurídico- aboga por un proyecto de ley bipartidista de apoyo a las supervivientes que se presentó el mes pasado en el Senado: la Ley de Violencia contra la Mujer. La VAWA, como se conoce la ley en nuestros círculos, cuenta con el apoyo del 90% de los votantes, según una encuesta realizada por un grupo de trabajo nacional cuyo objetivo es acabar con este tipo de violencia. La ley también cuenta con el apoyo de senadores de ambos lados del pasillo. Toda nuestra delegación de Montana debería apoyar este proyecto de ley y votar a favor en el pleno del Senado cuando se someta a votación.

¿Qué hace esta nueva Ley de Violencia contra la Mujer? Moderniza la ley original -aprobada hace casi 30 años, antes de que los maltratadores pudieran acechar a sus parejas mediante el rastreo por GPS y programas espía. Amplía el sistema de dos vertientes de la ley original -que autoriza la financiación de subvenciones para apoyar a las supervivientes de la violencia doméstica y perseguir a los que cometen esos delitos- hasta 2027. Y tiene medidas específicas para beneficiar a las supervivientes de abusos de Montana, que en su mayoría viven en zonas rurales y muchas de ellas son indígenas.

La ley reanudaría las denominadas subvenciones rurales que benefician a los supervivientes de abusos de las zonas rurales de Montana que no tienen dónde ir si deciden abandonar una relación abusiva, tanto si viven y trabajan en una granja o un rancho, como si viven en una ciudad de Montana más grande y con escasez de viviendas, como Bozeman o Billings. Sólo el año pasado, por ejemplo, esta subvención nos permitió pagar noches de hotel de emergencia y ayuda para el alquiler que equivalió a más de un año de noches seguras para las supervivientes. Nuestros socios en el condado de Gallatin y en las fuerzas del orden también pudieron proporcionar más de un mes de noches seguras a los supervivientes gracias a esta subvención. Multiplique esta cifra por las zonas rurales de Montana y verá que esta financiación ayuda a cientos de supervivientes de las zonas rurales de Montana a seguir con vida y a mantenerse a salvo.

Para las mujeres indígenas que viven en Montana -que sobreviven a la violencia doméstica en porcentajes mucho más altos que las mujeres blancas de Montana- el proyecto de ley establece lo que se llama soberanía tribal sobre los casos de violencia doméstica y sexual. Esto significa que si una persona no nativa agrede sexualmente a una persona nativa o abusa de un niño en una reserva, los tribunales tribales podrán procesar al agresor. También mejora el intercambio de información entre las fuerzas del orden federales y tribales. Y crea nuevos puestos en el Departamento de Justicia encargados de coordinar y asesorar sobre los programas culturalmente específicos de la VAWA, y de proporcionar asistencia técnica a las tribus y comunidades que soliciten subvenciones.

La ley no es perfecta. Nos decepciona que esta versión no cierre lo que se denomina "la laguna del novio", lo que significa que los novios y las parejas que salen con él siguen sin estar cubiertos por las disposiciones que mantienen alejadas las armas de los autores condenados por violencia doméstica. Las víctimas han pagado este descuido con sus vidas. Hemos visto las sombrías estadísticas: Casi tres de cada cuatro montaneses que murieron por violencia de pareja entre 2000 y 2018 fueron asesinados por armas de fuego. Y seguiremos intentando cerrar esta laguna incluso después de que se apruebe esta versión de la VAWA.

Y es necesario que se apruebe. Queremos que la VAWA sea reautorizada este año, e instamos a nuestros legisladores a que hagan lo que han hecho regularmente desde que la VAWA fue firmada por primera vez en 1994: Votar a favor de este proyecto de ley bipartidista.

La aprobación de este proyecto de ley extenderá sus beneficios hasta 2027, y ayudará a los sobrevivientes de la violencia doméstica y sexual en todo Montana - especialmente los sobrevivientes rurales y nativos - a encontrar la seguridad y la dignidad que merecen. El senador Jon Tester ha copatrocinado este proyecto de ley. Instamos a toda nuestra delegación de Montana a que apoye este proyecto de ley bipartidista y de sentido común que ayuda a empoderar y apoyar a las personas con mayor riesgo de sufrir abusos.